規則正しく汽車が線路を踏む音だけが響いている。リリーは少し息を吐いた。
　あの日から、とルナは自分の一番の親友だった。他にも仲のいい子はいたけれど、ルナ以上に周りをよく見ている子はいなかったし、以上に他人の気持ちを思いやれる子はいなかったと思う。

　は優しい子だった。それはリリーもルナも、シリウスも知っていることだった。そんながどうして自身の大切な人を裏切るというのだろうか。

　それに、は誰よりシリウスを愛してた。

　リリーがそれを知ったのは、１年生のときだった。ホグワーツに入学した日、寮に行く途中ではぐれてしまったをシリウスが迎えに来てくれてから、はシリウスが好きだったのだと言っていた。
　あの頃、リリーはシリウスが大嫌いだったから内心おもしろくはなかったけれど、シリウスを視線で追うがとても幸せそうだったから、何も言えなかったのを覚えている。
　それからずっとはシリウスを想い続けていた。シリウスに恋人ができるようになってからも、ずっと。ただ、その頃のの視線はどこか悲しげだったけれど。

　月の光に似た銀色に影が落ち、そっと俯いたの悲しそうな横顔が、リリーの脳裏にフラッシュのように瞬いた。

　リリーはハッとした。何だか唐突に、が自分に対してそういう表情をしているような気がした。

「ねぇ、ルナ」

　リリーは何かを振り払うように口を開き、窓の外から親友へと視線を移した。ルナも同じようにして、リリーの方を向く。その空を切り取ったような瞳に自分の姿を見つけて、リリーは少し気持ちが落ち着いた。

「わたしたちが仲良くなったきっかけのこと、覚えてる？」
「それは」

　リリーの言いたいことを探るようにルナは眉をちょっと寄せたが、いつもと変わらない口調で答えてくれた。

「もちろん覚えてるよ。リリーがシリウスにやきもち妬いたのがきっかけだったよね」

　それはどこか楽しげなリズムだった。

　脳裏に浮かんだの横顔が音もなく消える。リリーはそれにひどく安心した気分になった。そしてどこか心の奥が温かくなるような気もした。
　押し黙ったままルナと暗い気分に浸っていたら、の横顔は消えなかった気がする。は優しい子だった。もし、ここで自分たち２人が落ち込んでいたら、自分のせいだと悲しんだだろう。
　ルナも同じように思ってくれたことを、リリーは感じた。そう、思い出話をしよう。がいなくなってしまったことがどれだけ悲しくても、と一緒にいた時間まで悲しい思い出になるわけではないのだ。

「だってわたし、あの頃本当にシリウスたちが嫌いだったんだもの」
「そうだったね」

　ルナがクスクスと笑うのを見て、リリーも少し頬を緩めた。

「未だにリリーがジェームズと付き合ってるって信じられないときがあるもん。夢だったんじゃないかなって」
「ジェームズが変わっていなければそうだったかもしれないわね」

　「それはわからないよ」とルナは言った。リリーはますます楽しそうなルナに、ちょっと眉を顰めて見せた。

「ジェームズが変わらなくてもとシリウスは付き合ってただろうし、そうなるとリリーがジェームズと仲良くなる機会なんていくらでもできたんじゃない？　実際、ちょっとそういうところもあったでしょ？」
「そうかしら？」

　不満そうにリリーは言った。

「何だかルナの言い方って、とシリウスが付き合うことは何があっても絶対みたいね」
「それは、ね」

　何かを含んだような笑顔だ。ルナは面白いことを見つけるとよくこういう表情をする。ジェームズやシリウスが悪戯を思いついたときと同じだということを、リリーは知っていた。

「はずっとシリウスが好きだったわけだし……」
「そんなこと知ってるわ」
「シリウスだってそうだったもの」
「えっ？」

　リリーは思わず聞き返した。

「前にも話さなかった？　シリウスもがずっと好きだったんだと思うよ」
「話したかしら？」
「あれ？　話さなかった？　うーん……でも、まあ、わたしはそう思ってたんだよ」
「どうして？」
「だってシリウス、よくのことを見てたし。１年生のときから」

　それじゃあと一緒じゃないか。そう言おうとして、リリーは言葉を飲み込んだ。言われてみればそんな気がする。それに、１年生のときに声をかけていたシリウスは、よく考えればそんな雰囲気だった気もした。

「２人を見てると、何か運命的だなって――」

　ぽつりとそう言って、ルナは自分の言葉に驚いたようにほんの少し目を見開いた。しかし次の瞬間、ルナの表情にわずかに差した影を見て、リリーは彼女が何を思ったのか察してしまった。リリーもそうだった。結局、のことを話している限り、あのクリスマスの日のことを思い出してしまうのだ。

　２人は確かに運命で決められた相手だったのかもしれない。

　そう思えるくらい、お互いのことを思いやっていた。これ以上にない関係だとリリーもルナも思うことができた。それなのに、どうしてこうなってしまったのだろう。

　運命に決められた相手なら、何故２人の結末はあんなに悲しいものになってしまったのだろうか。

　思い出話に花を咲かせながら、ジェームズは窓の外ばかり見る親友にちらちらと視線を向けていた。シリウスはずっとああやって、窓の外を見ながら物思いに耽っている。
　シリウスが何を考えているのか、ジェームズは知っていた。十中八九、のことだ。・。親友の恋人だった彼女は、クリスマスにこつ然とその姿を消してしまった。

　あの日、あの雪降るクリスマス―― ジェームズはシリウスが泣いたところを初めて、見た。

　あの日以来、シリウスは心から笑うことを忘れてしまったように暗くなり、考えごとをする時間が多くなった。シリウスが何を考えているかはさすがにジェームズもわからなかったが、それでも１つだけわかることがあった。

　シリウスは、傷ついている。

　いなくなってしまった恋人を思って、傷ついているのだ。そう思うと堪らなかった。どうして自分は励ましてやれないのだろう。そして同時に、のことが許せないと思った。シリウスをここまで傷つけているが……シリウスを裏切った彼女が。

　・は誰の目から見ても大人しい少女で、他人の害になるどころか、他人に害されるような存在だった。
　それでも彼女が聡明で思いやり深い人であることをジェームズは知っていたし、だからこそ親友と彼女が付き合うようになったことを喜んだのだ。

　でも、全部嘘だった。

　はシリウスを騙していた。騙した挙句に裏切って、いなくなった後もこうしてシリウスを傷つけているのだ。
　黒い気持ちが沸々と湧き起こってくるのに、ジェームズは無理やり蓋をした。その感情のまま声を荒げることはできなかった。
　シリウスは今でもを想っている。を悪く言えば、目を覚ませと言えば、シリウスは余計に傷つくだけだ。親友を傷つけるようなことはしたくない。

　シリウスから視線を逸らし、ジェームズは思い出話を楽しむ自分になりすます。シリウスが同じように笑ってくれたら自分も本当に心から思い出話を楽しめることを、ジェームズはわかっていた。

　背中に感じた視線がはずれ、シリウスは誰にもわからないように息を吐いた。ジェームズが時々自分を見ているのに、シリウスは気がついていた。

　だけど、だからってどうすればいい？

　「言いたいことがあるならはっきり言え」とでも言うのか？　そんなことできっこなかった。そもそも、ジェームズの言いたいことくらいわかっているのだ。
　ジェームズは、のことを言いたいのだろう。ジェームズがのことをどう思っているのか、シリウスはちゃんとわかっていた。しかし、わかっているからといってどうすることもできないことも知っていた。
　意気地のない自分……への誤解は、そもそも自分自身で生み出したものなのだ。を今でも愛しているなら、どうして弁解しない？　心の中で自分自身を嘲笑い、シリウスは静かに瞳を伏せた。

　こんなことにならなければ……。

　そうすれば、何もかも違っていたのに。ジェームズに誤解されることもなかったのに。しかし、そんなこと言っても遅いのだ。こんなことにならなければ、と付き合わなければ、と親しくならなければ―― 今更そんな仮定をならべたところで、何にもならない。

　それに

　シリウスは思った。それに、と付き合えなかったらと考えるなんてそれだけでゾッとする。同時に、シリウスは自嘲した。

　だけど５年間もとほとんど話さずに過ごしてきたんじゃないか。

　それなのに付き合えなかったらと考えるなんて。仕方ないじゃないかとシリウスは思った。今でもを愛しているんだから。

　太陽が窓を反射し、その眩しさにシリウスは薄灰色の目を細めた。
　とは、６年生が始まった頃まで挨拶程度の会話しかしたことがなかった。組分けの儀式でひと目惚れしてから確かにシリウスはのことが好きだったのに、いつの間にかその感情は埋没し、シリウスの隣にはとは全く違うタイプの恋人が立つようになっていた。
　それでも今思えば、視界の端にいつもがいたような気がする。の銀色の髪を探していたような気がする。

　太陽がまた少し窓ガラスを反射した。と親しくなったきっかけを、シリウスはよく覚えていた。あの日も窓から差し込む太陽の光が眩しくて、シリウスは少し目を細めたのだ。６年生のとき、図書館で。